Recycling & waste in the Canton of Zurich

Im Kanton Zürich liegt die Entsorgung von Siedlungsabfällen bei den politischen Gemeinden: Sie sind dafür verantwortlich, Sammlung und Verwertung des Hauskehrichts auf ihrem Gebiet zu organisieren und über Gebühren zu finanzieren, und regeln dies in einem eigenen Abfallreglement. Das kantonale Amt für Abfall, Wasser, Energie und Luft (AWEL) der Baudirektion ist die Aufsichts- und Fachstelle: Es erlässt keine eigenen Gebühren, sondern unterstützt die Gemeinden mit Vollzugshilfen und Mustervorlagen für den Abfallkalender, etwa mit Empfehlungen zur zumutbaren Distanz zur nächsten Sammelstelle. Für Fragen zu Abfuhrtagen, Sackpreisen oder Sammelstellen ist deshalb immer die Wohngemeinde die richtige Anlaufstelle, nicht der Kanton.

Bei der thermischen Verwertung sind die Zürcher Gemeinden regional in fünf Kehrichtheizkraftwerken organisiert, die sich im Forum Zürcher Abfallverwertung (ZAV) mit der gemeinsamen Trägergesellschaft ZAV Logistik AG zur Koordination von Investitionen, Kapazitäten und Ausfallsicherheit zusammengeschlossen haben: Entsorgung + Recycling Zürich (ERZ) in der Stadt Zürich, Stadtwerk Winterthur in Winterthur, KEZO in Hinwil, Limeco in Dietikon und Entsorgung Zimmerberg in Horgen. Zusammen verfügen die fünf Anlagen über rund zehn Verbrennungslinien mit einer Gesamtkapazität von rund 740'000 Tonnen Abfall pro Jahr.

Weil jede Gemeinde beziehungsweise jeder regionale Verbund die Gebühr für den eigenen Kehrichtsack unabhängig kalkuliert - der Erlös soll die Entsorgungskosten nach dem Verursacherprinzip decken -, liegt der Preis für einen 35-Liter-Sack je nach Ort deutlich auseinander: von der amtlichen Gebühr von Fr. 1.30 in der Stadt Zürich über Fr. 1.70 im Limmattal (Dietikon) und Fr. 1.80 in Winterthur bis Fr. 2.00 in Dübendorf und Fr. 2.40 in Uster (Stand März 2026). Einen kantonsweiten Sack gibt es nicht; wer umzieht, muss in der neuen Gemeinde in der Regel einen anderen Sack kaufen.